Rio Tinto примет участие во втором литиевом проекте в Чили

Чилийская государственная компания ENAMI избрала австралийскую горнодобывающую и металлургическую корпорацию Rio Tinto в качестве партнера для реализации литиевого проекта Altoandinos в регионе Атакама на севере Чили.

В соответствии с соглашением, Rio Tinto получает 51%-ную долю в проекте. Корпорация направит $425 млн. на проведение исследований и подготовку ТЭО перед принятием окончательного инвестиционного решения.

Месторождение Altoandinos считается одним из крупнейших в Чиле. Оно включает три высохших соленых озера на площади около 100 кв. км. Предполагаемый объем производства лития может достигать 75 тыс. т в год. При этом Rio Tinto планирует использовать собственную технологию прямого извлечения лития (DLE), которая позволяет экономить водные ресурсы.

Как заявила ENAMI, предприятие планируется запустить в 2032 г. на мощности 35 тыс. т в год с выходом на полные проектные показатели в 2035 г. Объем инвестиций в проект оценивается в $3 млрд.

ENAMI и Rio Tinto заявили, что готовы рассматривать финансовые предложения других заинтересованных сторон, в частности, китайской компании CNGR Advanced Material и южнокорейской LG Energy Solution. Ранее в тендере, объявленном ENAMI, также участвовали французская компания Eramet, китайский производитель автомобилей BYD и южнокорейская металлургическая группа Posco.

Для Rio Tinto новое соглашение по литию стало уже вторым в Чили. Несколькими днями ранее она заключила соглашение с чилийской государственной медной компанией Codelco о совместной разработке литиевого месторождения Salar de Maricunga в регионе Атакама. Кроме того, она одновременно запускает проект Rincon в Аргентине. Такими темпами австралийская корпорация может превратиться в крупнейшего производителя лития в мире.