В VIII—X вв. бóльшая часть Испании была завоевана арабами.

В 997 г. власть в Кордовском Халифате принадлежала аль-Мансуру. Он совершил роковой поступок, разграбив базилику с мощами апостола Иакова в городке Сантьяго-де-Компостеля. Этот акт вандализма сплотил христиан, резко настроив их против мавров, и предопределил их изгнание из Испании.